Железнооксидните пигменти се използват широко в покрития, бои и мастила поради тяхната нетоксичност, неразтичане, ниска цена и способност да образуват различни нюанси. Покритията са съставени от филмообразуващи вещества, пигменти, пълнители, разтворители и добавки. Те са се развили от покрития на маслена основа до покрития от синтетични смоли, като различни покрития не могат без прилагането на пигменти, особено железнооксидни пигменти, които са се превърнали в незаменим вид пигменти в индустрията за покрития.

Железнооксидните пигменти, използвани в покритията, включват желязно жълто, желязно червено, желязно кафяво, желязно черно, слюдено-желязно окисно, прозрачно желязно жълто, прозрачно желязно червено и полупрозрачни продукти, от които желязно червеното е най-важното в големи количества и широк диапазон.
Желязното червено има отлична устойчивост на топлина, не променя цвета си при 500 ℃ и не променя химическата си структура при 1200 ℃, което го прави изключително стабилно. То може да абсорбира ултравиолетовия спектър на слънчевата светлина, така че има защитен ефект върху покритието. Устойчиво е на разредени киселини, основи, вода и разтворители, което го прави устойчиво на атмосферни влияния.

Зърнистостта на червения железен оксид е 0,2 μM, специфичната повърхност и абсорбцията на масло също са големи. Когато гранулацията се увеличи, цветът се измества от червена фаза към лилава, а специфичната повърхност и абсорбцията на масло намаляват. Желязният оксид се използва широко в антикорозионни покрития с физическа антикорозионна функция. Влагата от атмосферата не може да проникне в металния слой и може да увеличи плътността и механичната якост на покритието.
Използваната в антикорозионната боя железна червена водоразтворима сол трябва да е ниска, което е полезно за подобряване на антикорозионните свойства, особено когато хлоридните йони се увеличат, водата лесно прониква в покритието и същевременно ускорява корозията на метала.

Металът е много чувствителен към киселини, така че когато pH стойността на смолата, пигмента или разтворителя в боята е под 7, е по-лесно да се стимулира корозията на метала. След продължително излагане на слънце, покритието на желязната червена боя е склонно към напудряване, особено желязната червена боя с по-малка гранулация се напудрява по-бързо, така че желязната червена боя с по-голяма гранулация трябва да се избере за подобряване на устойчивостта на атмосферни влияния, но също така е лесно да се намали блясъкът на покритието.

Промяната в цвета на горното покритие обикновено се причинява от флокулация на един или повече от пигментните компоненти. Лошата омокряемост на пигмента и твърде много омокрящи агенти често са причините за флокулация. След калциниране пигментът има значителна склонност към флокулация. Следователно, за да се осигури равномерен и постоянен цвят на горното покритие, е препоръчително да се избере мокър синтез на железно червено. Повърхността на покритието, изработена от игловидно кристално железно червено, е склонна към мерсеризация, а ивиците, образувани по време на боядисване, се наблюдават от различни ъгли, с различна интензивност на цвета и са свързани с различните коефициенти на пречупване на кристалите.

В сравнение с естествените продукти, синтетичният червен железен оксид има по-висока плътност, по-малка гранулираност, по-висока чистота, по-добра покривност, по-висока абсорбция на масло и по-силна оцветяваща способност. В някои формулировки на бои, естественият червен железен оксид се използва заедно със синтетични продукти, като например алкиден грунд с червен железен оксид, използван за грундиране на черни повърхности, като превозни средства, машини и инструменти.