Царевичните кочани се образуват като структурна опора за царевичните зърна по време на растежа на царевичното растение. Те са съставени от целулоза, хемицелулоза и лигнин, заедно с някои протеини, минерали и малко количество мазнини. Тези компоненти придават на царевичните кочани уникални физични и химични свойства, което ги прави подходящи за широк спектър от приложения.

В много селски райони царевичните кочани традиционно се използват като източник на гориво. Способността им да горят равномерно и да осигуряват топлина ги е направила практичен избор за отопление на домове в региони, където други енергийни източници са оскъдни или скъпи. Но сега, с технологичния напредък, търсим по-ефективни начини за преобразуване на царевичните кочани в енергия, като например чрез пелетизиране на биомаса за по-чисто и по-удобно отопление.

В индустриалния сектор царевичните кочани оставят своя отпечатък. Те се използват в производството на фурфурал, важен химичен междинен продукт. Фурфуролът може да бъде допълнително преработен в различни продукти като пластмаси, смоли и разтворители. Освен това, високата порьозност на царевичните кочани ги прави отлични кандидати за употреба като адсорбенти. Те могат да се използват за отстраняване на тежки метали от промишлени отпадъчни води, допринасяйки за усилията за опазване на околната среда.