Свързвайки вземащите решения с динамична мрежа от информация, хора и идеи, Bloomberg предоставя бизнес и финансова информация, новини и анализи в световен мащаб със скорост и точност.
Свързвайки вземащите решения с динамична мрежа от информация, хора и идеи, Bloomberg предоставя бизнес и финансова информация, новини и анализи в световен мащаб със скорост и точност.
PepsiCo и Coca-Cola обещаха да намалят емисиите си през следващите няколко десетилетия, но за да постигнат целите си, те трябва да се справят с проблем, който сами са създали: ниските нива на рециклиране в Съединените щати.
Когато Coca-Cola, Pepsi и Keurig Dr Pepper изчислиха своите въглеродни емисии за 2020 г., резултатите бяха стряскащи: трите най-големи компании за безалкохолни напитки в света колективно изпомпваха 121 милиона тона ендотермични газове в атмосферата - което засенчва целия климатичен отпечатък на Белгия.
Сега гигантите в производството на газирани напитки обещават значително да подобрят климата. Pepsi и Coca-Cola обещаха да премахнат всички емисии през следващите няколко десетилетия, докато Dr Pepper обеща да намали замърсителите на климата с поне 15% до 2030 г.
Но за да постигнат значителен напредък по отношение на климатичните си цели, компаниите за напитки първо трябва да преодолеят един вреден проблем, за чието създаване те самите допринесоха: ниските нива на рециклиране в Съединените щати.
Изненадващо, масовото производство на пластмасови бутилки е един от най-големите фактори за климатичния отпечатък на индустрията за напитки. Повечето пластмаси са полиетилен терефталат или „PET“, чиито компоненти се получават от петрол и природен газ и след това преминават през множество енергоемки процеси.
Всяка година американските компании за напитки произвеждат около 100 милиарда от тези пластмасови бутилки, за да продават своите газирани напитки, вода, енергийни напитки и сокове. В световен мащаб само компанията Coca-Cola е произвела 125 милиарда пластмасови бутилки миналата година - приблизително 4000 в секунда. Производството и изхвърлянето на тази лавинообразна пластмаса представлява 30 процента от въглеродния отпечатък на Coca-Cola или около 15 милиона тона годишно. Това е еквивалентът на замърсяването на климата от една от най-мръсните електроцентрали, работещи с въглища.
Това води и до невероятни отпадъци. Според Националната асоциация за ресурси от PET контейнери (NAPCOR), до 2020 г. само 26,6% от PET бутилките в Съединените щати ще бъдат рециклирани, докато останалите ще бъдат изгорени, поставени на сметища или изхвърлени като отпадъци. В някои части на страната ситуацията е още по-лоша. В окръг Маями-Дейд, най-населеният окръг във Флорида, само 1 на 100 пластмасови бутилки се рециклира. Като цяло, процентът на рециклиране в САЩ е под 30% през по-голямата част от последните 20 години, доста зад повечето други страни като Литва (90%), Швеция (86%) и Мексико (53%). „САЩ са най-разточителната страна“, каза Елизабет Баркан, директор на операциите за Северна Америка в Reloop Platform, организация с нестопанска цел, която се бори със замърсяването от опаковки.
Всички тези отпадъци са огромна пропусната възможност за климата. Когато пластмасовите бутилки за газирани напитки се рециклират, те се превръщат в разнообразни нови материали, включително килими, дрехи, контейнери за деликатеси и дори нови бутилки за газирани напитки. Според анализ на консултантската компания за твърди отпадъци Franklin Associates, PET бутилките, изработени от рециклирана пластмаса, произвеждат само 40 процента от газовете, задържащи топлината, произведени от бутилки, изработени от девствена пластмаса.
Виждайки удобна възможност да намалят своя отпечатък върху околната среда, компаниите за безалкохолни напитки обещават да използват повече рециклиран PET в бутилките си. Coca-Cola, Dr Pepper и Pepsi са се ангажирали да доставят една четвърт от пластмасовите си опаковки от рециклирани материали до 2025 г., а Coca-Cola и Pepsi са се ангажирали с 50% до 2030 г. (Днес Coca-Cola е 13,6%, Keurig Dr Pepper Inc. е 11%, а PepsiCo е 6%).
Но лошите показатели за рециклиране в страната означават, че няма достатъчно оползотворени бутилки, за да могат компаниите за напитки да постигнат целите си. NAPCOR изчислява, че дългогодишният застой в темпа на рециклиране в САЩ трябва да се удвои до 2025 г. и да се удвои до 2030 г., за да осигури достатъчно доставки за ангажиментите на индустрията. „Най-важният фактор е наличието на бутилки“, каза Александра Тенант, анализатор по рециклиране на пластмаса в Wood Mackenzie Ltd.
Но самата индустрия за безалкохолни напитки е до голяма степен отговорна за недостига. Индустрията води ожесточена борба от десетилетия срещу предложения за увеличаване на рециклирането на контейнери. Например, от 1971 г. насам 10 щата са въвели така наречените законопроекти за бутилиране, които добавят депозит от 5 или 10 цента към контейнерите за напитки. Клиентите плащат допълнително предварително и получават парите си обратно, когато върнат бутилката. Оценяването на празните контейнери води до по-високи нива на рециклиране: Според нестопанската организация Container Recycling Institute, PET бутилките се рециклират 57% в щатите, където се произвеждат само една бутилка, и 17% в други щати.
Въпреки очевидния си успех, компаниите за напитки си партнират с други индустрии, като например магазини за хранителни стоки и компании за извозване на отпадъци, в продължение на десетилетия, за да отхвърлят подобни предложения в десетки други щати, твърдейки, че депозитните системи са неефективно решение и представляват несправедлив данък, който възпрепятства продажбите на продуктите им и вреди на икономиката. Откакто Хавай прие закона си за бутилиране през 2002 г., никое щатско предложение не е оцеляло при подобна опозиция. „Това им дава съвсем ново ниво на отговорност, което са избягвали в тези 40 други щата“, каза Джудит Енк, президент на Beyond Plastics и бивш регионален администратор на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ. „Те просто не искат допълнителните разходи.“
Coca-Cola, Pepsi и Dr. Pepper заявиха в писмени отговори, че са сериозни по отношение на иновациите в опаковките, за да намалят отпадъците и да рециклират повече контейнери. Въпреки че представители на индустрията признават, че от години се противопоставят на законопроекта за бутилиране, те казват, че са променили курса си и са отворени за всички потенциални решения за постигане на целите си. „Работим с екологични партньори и законодатели в цялата страна, които са съгласни, че статуквото е неприемливо и можем да се справим по-добре“, каза в писмено изявление Уилям ДеМоди, вицепрезидент по връзките с обществеността на Американската група за индустрията за напитки.
Въпреки това, много законодатели, работещи за справяне с нарастващия проблем с пластмасовите отпадъци, все още срещат съпротива от страна на индустрията за напитки. „Казват си каквото казват“, каза Сара Лав, представител на законодателния орган на Мериленд. Наскоро тя внесе закон за насърчаване на рециклирането чрез добавяне на депозит от 10 цента към бутилките за напитки. „Те бяха против, не го искаха. Вместо това, те дадоха тези обещания, че никой няма да ги държи отговорни.“
За около една четвърт от пластмасовите бутилки, които всъщност се рециклират в САЩ, опаковани в плътно сгънати бали, всяка с размерите на компактен автомобил, и изпратени до фабриката във Върнън, Калифорния, това е сурова работа. Индустриалните предградия са на километри от блестящите небостъргачи в центъра на Лос Анджелис.
Тук, в масивна пещерна структура с размерите на хангар за самолети, rPlanet Earth получава около 2 милиарда използвани PET бутилки всяка година от програми за рециклиране в целия щат. Сред оглушителния рев на индустриални двигатели, бутилките тракаха, докато подскачаха на три четвърти от миля по конвейерни ленти и се промъкваха през фабрики, където бяха сортирани, нарязани, измити и разтопени. След около 20 часа рециклираната пластмаса се оформяше под формата на нови чаши, контейнери за деликатеси или „сглобяеми конструкции“ – контейнери с размерите на епруветка, които по-късно бяха издухани в пластмасови бутилки.
В конферентна зала с мокет и изглед към просторния и изчистен под на фабриката, главният изпълнителен директор на rPlanet Earth Боб Давидък заяви, че компанията продава своите преформи на бутилиращи компании, които се използват от тези компании за опаковане на големи марки напитки. Той обаче отказа да назове конкретни клиенти, наричайки ги чувствителна бизнес информация.
След пускането на завода през 2019 г., Дейвид Дюк публично обсъжда амбицията си да построи поне още три съоръжения за рециклиране на пластмаса другаде в Съединените щати. Но всеки завод струва около 200 милиона долара, а rPlanet Earth все още не е избрала място за следващия си завод. Основно предизвикателство е, че недостигът на рециклирани пластмасови бутилки затруднява получаването на надеждни и достъпни доставки. „Това е основната пречка“, каза той. „Имаме нужда от повече материали.“
Обещанията на индустрията за напитки може да се окажат нереализиранни, преди да бъдат построени десетки други фабрики. „В голяма криза сме“, каза Омар Абуайта, главен изпълнителен директор на Evergreen Recycling, която управлява четири завода в Северна Америка и преобразува 11 милиарда използвани PET бутилки всяка година в рециклирана пластмасова смола, по-голямата част от която се озовава в нова бутилка. „Откъде набавяте суровините, от които се нуждаете?“
Бутилките за безалкохолни напитки не са предопределени да се превърнат в огромния климатичен проблем, който са днес. Преди век бутилиращите компании на Coca-Cola са пионери във първата система за депозити, като начисляват по един или два цента за бутилка стъкло. Клиентите получават парите си обратно, когато върнат бутилката в магазина.
Към края на 40-те години на миналия век процентът на връщане на бутилки за безалкохолни напитки в Съединените щати е достигал 96%. Според книгата на историка по околна среда от Държавния университет на Охайо Бартоу Дж. Елмор „Citizen Coke“, средният брой пътувания на стъклена бутилка Coca-Cola от бутилиращата компания до потребител и до бутилиращата компания през това десетилетие е бил 22 пъти.
Когато Coca-Cola и други производители на безалкохолни напитки започнаха да преминават към стоманени и алуминиеви кутии през 60-те години на миналия век – а по-късно и към пластмасови бутилки, които са повсеместни днес – произтичащото от това количество боклук предизвика негативна реакция. Години наред активисти призоваваха потребителите да изпращат празните си контейнери от газирани напитки обратно на председателя на Coca-Cola с посланието „Върнете ги и ги използвайте отново!“.
Компаниите за напитки се бориха с наръчник, който щеше да бъде техен за десетилетия напред. Вместо да поемат отговорност за огромното количество отпадъци, което идва с преминаването им към контейнери за еднократна употреба, те работиха усилено, за да създадат усещането, че това е отговорност на обществото. Например, Coca-Cola стартира рекламна кампания в началото на 70-те години на миналия век, която показваше привлекателна млада жена, наведена, за да събере боклука. „Наведете се малко“, призоваваше един такъв билборд с удебелен шрифт. „Запазете Америка зелена и чиста.“
Индустрията комбинира това послание с негативна реакция срещу законодателството, опитващо се да се справи с нарастващото объркване. През 1970 г. избирателите в щата Вашингтон почти приеха закон, забраняващ бутилките за еднократна употреба, но загубиха гласовете си заради опозицията на производителите на напитки. Година по-късно Орегон прие първия в страната законопроект за бутилките, увеличавайки депозита от 5 цента за бутилки, а главният прокурор на щата беше изненадан от политическия хаос: „Никога не съм виждал толкова много заинтересовани страни срещу законопроекти“, каза той.
През 1990 г. Coca-Cola обяви първия от многото си ангажименти за увеличаване на употребата на рециклирана пластмаса в контейнерите си, на фона на нарастващите опасения относно разливите на отпадъци от депата. Компанията обеща да продава бутилки, изработени от 25 процента рециклиран материал - същата цифра, която обеща днес, а компанията за безалкохолни напитки сега казва, че ще постигне тази цел до 2025 г., около 35 години по-късно от първоначалната цел на Coca-Cola.
Компанията за напитки отправя нови злополучни обещания на всеки няколко години, след като Coca-Cola не успява да постигне първоначалните си цели, позовавайки се на по-високата цена на рециклираната пластмаса. Coca-Cola обеща през 2007 г. да рециклира или използва повторно 100 процента от своите PET бутилки в САЩ, докато PepsiCo заяви през 2010 г., че ще увеличи процента на рециклиране на контейнерите за напитки в САЩ до 50 процента до 2018 г. Целите успокоиха активистите и получиха добро отразяване в пресата, но според NAPCOR процентите на рециклиране на PET бутилки почти не са се променили, като са се повишили леко от 24,6% през 2007 г. до 29,1% през 2010 г. и до 26,6% през 2020 г. „Едно от нещата, в които са добри в рециклирането, са прессъобщенията“, каза Сюзън Колинс, директор на Института за рециклиране на контейнери.
В писмено изявление представители на Coca-Cola заявиха, че първата им грешна стъпка „ни дава възможност да се поучим“ и че имат увереността да постигнат бъдещите си цели. Екипът им по снабдяване сега провежда „среща по пътна карта“, за да анализира глобалните доставки на рециклиран PET, което според тях ще им помогне да разберат ограниченията и да разработят план. PepsiCo не отговори на въпроси относно неизпълнените си обещания преди това, но представители заявиха в писмено изявление, че ще „продължи да стимулира иновациите в опаковките и да се застъпва за интелигентни политики, които стимулират кръговата икономика и намаляват отпадъците“.
Десетилетен бунт в индустрията за напитки изглежда е готов да се разпадне през 2019 г. Тъй като компаниите за безалкохолни напитки си поставят все по-амбициозни климатични цели, е невъзможно да се игнорират емисиите от масовото им потребление на девствена пластмаса. В изявление пред The ​​New York Times през същата година American Beverages за първи път намекна, че може би е готова да подкрепи политика за поставяне на депозити върху контейнерите.
Няколко месеца по-късно, Катрин Лугар, главен изпълнителен директор на American Beverages, удвои усилията си в реч на конференция на опаковъчната индустрия, обявявайки, че индустрията прекратява войнствения си подход към подобно законодателство. „Ще чуете много различни гласове от нашата индустрия“, обеща тя. Въпреки че в миналото са се противопоставяли на законопроектите за бутилиране, обясни тя, „сега няма да ни чуете категорично „не“. Компаниите за напитки си поставят „смели цели“ за намаляване на екологичния си отпечатък, но трябва да рециклират повече бутилки. „Всичко трябва да бъде на масата“, каза тя.
Сякаш за да подчертаят новия подход, ръководители на Coca-Cola, Pepsi, Dr. Pepper и American Beverage се събраха един до друг на сцена, оградена от американското знаме, през октомври 2019 г. Там те обявиха ново „пробивно начинание“, наречено „Връщане на всяка бутилка“. Компаниите обещаха 100 милиона долара през следващото десетилетие за подобряване на системите за рециклиране на общности в САЩ. Парите ще бъдат съчетани с допълнителни 300 милиона долара от външни инвеститори и държавно финансиране. Тази подкрепа от „близо половин милиард щатски долара“ ще увеличи рециклирането на PET с 80 милиона паунда годишно и ще помогне на тези компании да намалят употребата на девствена пластмаса.
American Beverage пусна съпътстваща телевизионна реклама, в която трима енергични работници, облечени в униформи на Coca-Cola, Pepsi и Dr. Pepper, стоящи в зелен парк, заобиколен от папрати и цветя. „Нашите бутилки са направени за рециклиране“, каза лъчезарният служител на Pepsi, добавяйки, че езикът му напомня за дългогодишното послание на индустрията за отговорност към клиентите: „Моля, помогнете ни да си върнем всяка бутилка...“. 30-секундната реклама, която се излъчи преди миналогодишния Супербоул, оттогава се е появила 1500 пъти по националната телевизия и е струвала около 5 милиона долара, според iSpot.tv, фирма за измерване на телевизионна реклама.
Въпреки променящата се реторика в индустрията, малко е направено за драстично увеличаване на количеството рециклирана пластмаса. Например, индустрията е отпуснала само около 7,9 милиона долара под формата на заеми и безвъзмездни средства досега, според анализ на Bloomberg Green, който включва интервюта с повечето получатели.
Разбира се, повечето от тези получатели са ентусиазирани от средствата. Кампанията предостави грант от 166 000 долара на Биг Беър, Калифорния, на 100 мили източно от Лос Анджелис, което му помогна да покрие една четвърт от разходите за обновяване на 12 000 домове до по-големи превозни средства за рециклиране. Сред домакинствата, използващи тези по-големи колички, нивата на рециклиране са се увеличили с около 50%, според Джон Заморано, директор на отдела за твърди отпадъци в Биг Беър. „Беше много полезно“, каза той.
Ако компаниите за безалкохолни напитки разпределяха средно по 100 милиона долара за десет години, досега би трябвало да са разпределили 27 милиона долара. Вместо това, 7,9 милиона долара се равняват на комбинираната печалба на трите компании за безалкохолни напитки за три часа.
Дори ако кампанията в крайна сметка постигне целта си за рециклиране на допълнителни 80 милиона паунда PET годишно, това ще увеличи процента на рециклиране в САЩ само с повече от един процентен пункт. „Ако наистина искат да си върнат всяка бутилка, нека сложат депозит за всяка бутилка“, каза Джудит Енк от Beyond Plastics.
Но индустрията за напитки продължава да се бори с повечето законопроекти за бутилиране, въпреки че наскоро заяви, че е отворена за тези решения. След речта на Лугар преди две години и половина, индустрията е забавила предложенията в щати, включително Илинойс, Ню Йорк и Масачузетс. Миналата година лобист от индустрията за напитки написа сред законодателите от Роуд Айлънд, обмислящи такъв законопроект, че повечето законопроекти за бутилиране „не могат да се считат за успешни по отношение на въздействието им върху околната среда“. (Това е съмнителна критика, тъй като бутилките с депозит се връщат повече от три пъти по-често от тези без депозит.)
В друга критика миналата година, лобист от индустрията за напитки в Масачузетс се противопостави на предложението за увеличаване на депозита на щата от 5 цента (който не се е променял от създаването му преди 40 години) на 10 цента. Лобистите предупредиха, че такъв голям депозит би причинил хаос, защото съседните страни имат по-малко депозити. Несъответствието би насърчило клиентите да преминават границата, за да купуват техните напитки, причинявайки „сериозно въздействие върху продажбите“ за бутилиращите компании в Масачузетс. (Това не споменава, че индустрията за напитки е помогнала за създаването на тази възможна разлика, като се е борила срещу подобни предложения от тези съседи.)
Дермоди от American Beverages защитава напредъка на индустрията. Говорейки за кампанията „Връщане на всяка бутилка“, той каза: „Много се гордеем с ангажимента от 100 милиона долара.“ Той добави, че вече са поели ангажимент към няколко други града, които все още не са обявили, тъй като финализирането на тези споразумения може да отнеме известно време. „Понякога трябва да се премине през много препятствия в тези проекти“, каза ДеМоди. Като се включат тези необявени получатели, те са отпуснали общо 14,3 милиона долара за 22 проекта до момента, каза той.
В същото време, обясни Дермоди, индустрията няма да подкрепи просто каквато и да е система за депозити; тя трябва да бъде добре проектирана и удобна за потребителите. „Ние не сме против начисляването на такса за нашите бутилки и кутии, за да финансираме ефективна система“, каза той. „Но парите трябва да отидат за система, която работи по начина, по който всеки иска да постигне много висок процент на възстановяване.“
Пример, често цитиран от Дермоди и други в индустрията, е програмата за депозити на Орегон, която се е променила много от създаването си преди половин век на фона на опозицията от страна на индустрията за напитки. Програмата сега се финансира и управлява от дистрибутори на напитки – American Beverage казва, че подкрепя подхода – и е постигнала процент на възстановяване от близо 90 процента, близо до най-добрите в страната.
Но една от основните причини за високия процент на възстановяване на средства в Орегон е депозитът от 10 цента по програмата, който е наравно с Мичиган по най-голямото в страната. American Beverage все още не е изразила подкрепа за предложения за създаване на депозити от 10 цента другаде, включително такъв, моделиран по предпочитана от индустрията система.
Вземете например законопроекта за бутилиране на щатски продукти, включен в Закона „Избягвайте пластмасата“, предложен от представителя на Калифорния Алън Лоуентал и сенатора от Орегон Джеф Меркли. Законодателството гордо следва модела на Орегон, включително депозит от 10 цента за бутилки, като същевременно позволява на частните предприятия да управляват системата за събиране. Въпреки че Дермоди заяви, че индустрията за напитки се обръща към законодателите, той не подкрепи мярката.
За малкото рециклиращи пластмаса, които превръщат стари PET бутилки в нови, това решение е очевидното. Дейвид Дюк от Planet Earth заяви, че депозитът от 10 цента на бутилка в страната почти ще утрои броя на рециклираните контейнери. Огромното увеличение на рециклираната пластмаса ще стимулира финансирането и изграждането на повече заводи за рециклиране. Тези фабрики ще произвеждат така необходимите бутилки, изработени от рециклирана пластмаса, което ще позволи на гигантите в производството на напитки да намалят въглеродния си отпечатък.
„Не е сложно“, каза Дейвид Дюк, слизайки от пода на обширно съоръжение за рециклиране извън Лос Анджелис. „Трябва да се определи стойността на тези контейнери.“